— Так точно, командир.

— А если мы засунем их в спасательные капсулы и отстрелим, это можно будет сделать дистанционно, через аппаратуру капсул?

«Это возможно, я могу ими управлять», — подтвердил искин.

«Есть, красавчик, тогда делаем так, помещаем реакторы в капсулы и, при подлете штурмовиков, отстреливаем их, параллельно, ты ведешь по ним огонь, скорее всего, они попытаются посмотреть, кто пытается покинуть корабль, и подлетят к ним, вот тогда мы и шарахнем», — начал я расписывать свой план.

— На борту корвета осталось только две спасательные капсулы, остальные использованы предыдущим владельцем.

— Ну, тогда в одну погрузим два реактора. Они же влезут?

— Разместить два реактора внутри капсулы возможно.

— Ну вот и славно, сколько до подлета москитов?

— Двадцать минут.

— А до выхода на прыжок?

— Тридцать одна минута.

Я встал из кресла и побежал в сторону складов, надо было проконтролировать исполнение плана, парень может и не справиться в одиночку. Добежав до дверей склада, я увидел, как принц пытается тащить сразу два реактора, они были похожи на два куба с ребром около пятидесяти сантиметров, видимо, весу в них было прилично, и он и с одним-то справился бы с трудом, усилители его скафандра-то не работают. Я подбежал и, активировав все возможности скафандра, схватил оба куба, приказал ему взять еще один и пошел быстрым шагом, насколько это было возможно, в отсек со спасательными капсулами, успел дойти минуты за три, кораблик у нас не очень большой. Оставил груз возле одной из капсул и поспешил на помощь принцу, он пытался тащить реактор волоком, но получалось у него не очень. Забрав груз, я поспешил к капсулам, по дороге отдавая команду искину, чтобы он прислал мне на нейросеть схему активации. Файл пришел незамедлительно и к моменту, когда я принес куб к капсуле, я уже знал, что мне нужно делать. Ничего сложного в процедуре не было, нажать последовательность кнопок под откидывающейся панелью и перевести реакторы на удаленное управление, после всего этого мне оставалось только разместить кубы в капсулах, что я и сделал, утрамбовав их. Крышки капсул закрылись, на все это мероприятие у меня ушло пятнадцать минут, времени до подлета москитов практически не осталось, и мы побежали в рубку корвета.

Едва я уселся в кресло, как почувствовал легкое сотрясение корпуса корабля, и искин доложил, что по нам открыли огонь. Очень жаль, что я не могу сливаться с кораблем, тогда бы я чувствовал все, что твориться вокруг, а так, приходилось вертеть головой, рассматривая данные с различных экранов, опыта у меня не было никакого, но внутренним чутьем я понимал, что происходит. Пекин открыл ответный огонь и пытался отогнать штурмовики из нашей задней полусферы, щит в районе маршевых двигателей полностью выставить было невозможно и это была наша слабость. Москиты противника двигались очень быстро и без особого труда уклонялись от выстрелов наших орудий, несколько пусков небольших ракет тоже ни к чему не привели. Судя по данным, до прыжка нам осталось десять минут и фрегаты к нам не успевают, но, если нам повредят двигатель, все измениться мгновенно.

— Пекин, реакторы готовы?

«Так точно, командир», — отозвался искин.

«Давай, запускай, и как только штурмовики окажутся рядом с ними, взрывай, у нас есть только один шанс, капсулы на всякий случай запусти в разные стороны», — приказал я и тут же на экране появились две маленькие отметки, они отлетели от нас и начали стремительно удаляться.

Несколько секунд на них не обращали внимание, но потом обе вражеские машины полетели каждый за одной из капсул. Наступал решительный момент, получится или нет, на экране радара я мог наблюдать за всем, что происходит, вот штурмовики приблизились к капсулам.

Мои губы сами собой прошептали: — «Ближе, бандерлоги, ближе».

Все четыре отметки практически слились в две, и я закричал: — «Давай, взрывай!»

Где-то далеко за кормой нашего корвета возникло два маленьких солнышка, одно поменьше, а второе побольше, на экране на две секунды возникли помехи, но почти сразу же поток данных возобновился. На месте большого солнышка не было ничего, а вот на месте маленького, отметка штурмовика сохранилась, видимо, мощность заряда была недостаточной, надо было грузить в каждую капсулу по два реактора. Знал бы прикуп, жил бы в Сочи, отметка несколько секунд не двигалась, но потом она начала маневр разворота в нашу сторону. Судя по данным искина, скорость штурмовика была ниже, чем в первый раз, значит, он, скорее всего, поврежден, но все равно он нас догоняет.

До прыжка оставалось всего шесть минут, а до контакта с штурмовиком около двух, он летел напрямик, не стреляя и не совершая никаких маневров, и нацелился он нам точно в корму, через тридцать секунд искин открыл по нему огонь изо всех орудий, оказалось, что эти машинки с фронта тоже имеют свой энергетический щит. Я видел, как мы несколько раз попали по нему, и в пространстве перед ним возникли засветки.

«Давай, родной, мочииии!», — проревел я, потому что до момента, когда этот самоубийца протаранит нас, оставались считанные секунды.

Он был настолько близко к нам, что попадания пошли один за другим, одно, второе третье, а на четвертом, его щит наконец-то слетел и штурмовик разлетелся на мелкие кусочки.

«Да!», — проревел я, сжав кулаки.

«Так тебе’», — ликовал Фариал.

С борта фрегатов наконец-то открыли по нам огонь и последовали прилеты. Наш щит начал проседать, все-таки фрегат корабль потяжелее и помощнее. Некоторое время мы еще выдержим, если они не применят ничего посерьезнее, если оно конечно у них есть.

Щит просел до тридцати трех процентов, когда искин доложил о возможности прыжка, и я сразу же активировал переход в гипер, мир перед нами растянулся, и мы прыгнули.

Я с облегчением откинулся на спинку командирского ложемента, я буквально чувствовал, что мой комбез весь мокрый от пота. В крови бурлили реки адреналина, и это давно забытое чувство упоения боем меня пьянило.

Мои губы растянулись в улыбке, и я, повернувшись к Фариалу, посмотрел на него: — «Все, Фара, мы вырвались, теперь они уже нас не догонят».

«Джон, это было неподражаемо, у тебя настоящий талант, ты прирожденный воин, я бы так не смог, вырваться на корвете из такой заварушки, да нам никто не поверит», — затараторил парень.

— Все, я в душ, а потом надо чего-нибудь сожрать», а то я весь мокрый, и кишка кушать просит.

«Я тоже», — признался принц.

«Тогда, встретимся в столовой», — я встал и направился в свою каюту.

По дороге искин доложил мне о незначительных повреждениях, но они были нам не страшны, да и сделать с этим мы ничего не могли, практически всех ремонтных дроидов мы отправили в кибернетические леса вечной охоты за поломками.

Глава 11. На пороге дома

Все трое суток, которые мы провели в третьем гиперпрыжке, мы занимались в спортзале, ничего другого нам не оставалось, тревожное ожидание не отпускало, мы должны были выйти из гиперпространства в пограничной системе империи Аратан, но это не означало, что все наши проблемы позади. Пока Фариал не свяжется с отцом, и за ним не пришлют корабль, мы всё еще будем в опасности. По словам принца, нам больше ничего не угрожает, любой встречный корабль империи, тем более военный, будет нам очень кстати. Я, в отличие от излишне идеалистично мыслящего парня, иллюзий не питал и прекрасно понимал, что попутчик он очень опасный. Наверняка есть кто-то, кто сделает все, чтобы он не добрался до пункта назначения. О своих подозрениях я ему ничего не говорил, не стоит повышать у парня градус нервозности.

Вышли из гипера мы штатно, и сразу же начали собирать информацию о системе, так как мы выбирали малопосещаемые места, то, как мы и ожидали, никого не встретили. Пекин подобрал нам точку для следующего прыжка, и вот она уже была в обитаемой системе Сдуук-си, название конечно, как говориться, хрен выговоришь, но, по информации из навигационной карты, там была обитаемая планета третьего класса. Что-то они там добывали, название мне ни о чем не говорило, да и принц мне помочь в этом не смог. Поразительно, как мало на самом деле он знает, я тут у него поспрашивал на досуге, оказывается, они практически не читают, литература у них не развита, оно и не мудрено, если все учатся при помощи баз знаний, то зачем напрягаться. Отсюда и проблемы ,казывается, власть имущие, к которым относился и Фариал, прекрасно осознают, что в империи наблюдается кризис интеллекта, все больше рождается людей с низкими показателями.